□ 蒋静波

　　断水第五日，储水罄尽的百姓开始剜苔藓、舔墙根的露水，甚至有人饮猪尿、榨马粪汁解渴。整座城笼罩在干裂的寂静里，连鸦雀都没了影。

　　贼寇围城，久攻不下，就截断了河的上游。这是流经该城唯一的河，城里的饮用水全依赖于它。连续晴天，河底卵石泛白，鱼虾腐臭，水草枯黄。

　　贼寇在城下放话：看谁熬得住！

　　江镳舔了舔干裂的嘴唇，喉头灼痛如炭火。他不惧刀剑，不畏攻城，唯独这无声的枯渴像钝刀割着他的心。

　　一面挂于城墙的铜锣在烈日下泛着冷光，江镳握了握放在铜锣边的锣锤。他曾对官兵说过，若贼寇来犯，他必亲手捶锣，定教锣声响彻天地，可如今……它只能沉默地映着一城的焦灼。

　　江镳的性子如铜锣一般，遇事藏不住，总要铮铮作响。母亲曾说，江镳一周岁时抓周，面对着桌上的算盘、书籍、笔墨、宝剑、糕点等物，他一个也不抓，却指着墙上的一面铜锣，咿呀地叫。父亲只好将铜锣取下放在桌上，他手脚并用，铜锣响个不停。母亲笑问：我儿为啥偏抓铜锣？父亲摇头道：只有铜锣知道。

　　江镳任大理寺左丞期间，欲劾奏某位权臣。朋友得知后相劝：主动去得罪权势滔天之人，怕凶多吉少。他不听，说：我情愿死，也得发出声音。果然，他因此遭廷杖八十，臀股溃烂，血肉模糊，但仍咬着牙关。他随之被贬至偏远的广西桂林府，后调任四川重庆府。依旧不改其性，直言不讳，行事果决。每到一地，竭尽全力，简明法令，整饬风气，深得百姓拥戴。

　　嘉靖元年（1522年），明世宗奖赏敢于直谏的忠臣，江镳升任云南按察司副使。到任才几个月，就遭遇此等危急。江镳虽为文官，却喜读兵书，通晓兵法，便主动请缨协防城池。

　　没有水，如何办？江镳立于铜锣前，召集众官商议，一片默然。毕竟，谁也不能变出水来。

　　有风吹过，铜锣发出轻鸣，似在低语着什么。江镳望着铜锣，突然想起童年时父亲帮邻居探井，将铜锣平扣于地，耳贴锣心，忽而眉梢一展：此处有水！又敲了敲铜锣：地脉似人经络，水声再细，铜锣也能听见。

　　江镳猛然转身，对府役说：快将铜锣取来。又吩咐几位军卒手持镐头，一旁待命。

　　一位年轻的小吏嘀咕：都这个时候了，要铜锣干什么？

　　一位老吏摇头叹息：取铜锣何用？眼下该开城求和，保百姓性命！ 

　　江镳听得分明。他一上任，就向众官表明态度：有话像铜锣一般，不要蒙在心里，望当面敲响，即使说得过分，乃至说错，他绝不生气。如今众官已经习惯，随意说话。

　　江镳没有回答。他将铜锣平放于地，铜锣模糊映出他枯瘦的轮廓。他整衣跪地，三叩后，侧耳贴紧锣心，凝神片刻，对府役说：移锣！移了一处，一处，又一处……府役的动作越来越僵硬，他还是耐着性子，不断重复刚才的动作，没有一丝厌烦。

　　那位老吏对年轻的小吏说：知府的性情好像变了。

　　江镳的袍子沾满泥污，膝头磨破渗血，却恍若未觉，只专注挪锣叩听。不久过了多久，终于，他眉毛舒展，站起身来，指着放铜锣之地，叫军卒掘土。

　　原来是掘井取水哪。众官恍然明白。好多百姓围了上来，满怀希望，眼巴巴望着一锹又一锹的泥土掘出。

　　现场热闹起来。老人们跪地祈雨，孩童们啼哭讨水，男人们与军卒轮换挖井。

　　掘了十余丈深，仍不见水。军卒泄气了，坐在地上大口喘气。一个老人哭着说：完了，天意啊。

　　江镳说：这不可能，锣铜不会骗我。他整理好衣冠，再次下跪叩拜。顷刻间，有泥浆自井底渗出，人群躁动起来；没过多久，清水汩汩而出，水流渐急，清洌如练。现场发出了嘶吼、狂笑、号啕的声音，这些声音与水花激溅声交织在一起。

　　很快，人们争相畅饮，都说井水好喝，比那河水还要甘甜。

　　江镳对着众人说：不要急，慢慢来，慢慢喝，都有份。

　　那位老吏恭恭敬敬捧来半碗井水：大人润润喉吧，这铜锣……还有此等妙用。

　　江镳笑了：铜锣的作用不只出声，还能勘测地下的泉水。

　　官兵饱饮后，取井水自城头倾泻而下，地面一片湿润。贼寇见状大惊，只好撤围而去。

　　百姓将此井命名为“江公井”，井边拴着一面小铜锣，取水者轻抚锣面，铮铮声起，井水涟漪微荡，如铜锣低语。

　　蒋静波，中国作家协会会员，曾在《小说选刊》《小小说选刊》等报刊发表作品200余万字，小小说集《表达方式》《童年花谱》《剡川笔记：旧匣里的东西》先后入选宁波市文联文艺创作重点项目。